Ο Ορσάτο, λοιπόν, ο τύπος που είναι υπεύθυνος για τους διαιτητές της Serie A, βγήκε και είπε: όχι άλλα μαλακά πέναλτι, λιγότερες κάρτες, αφήστε τους διαιτητές να παίρνουν αποφάσεις στον αγωνιστικό χώρο και ακόμη και να κάνουν λάθη. Βασικά, σταματήστε τις ιατροδικαστικές ανοησίες του VAR που σκοτώνουν το παιχνίδι. Και ειλικρινά; Κουνώ το κεφάλι μου σαν τρελός.
Soft penalties are killing the buzz
Τις ξέρετε. Ένας επιθετικός νιώθει ένα χέρι στον ώμο του και κατεβαίνει σαν να έχει πυροβοληθεί. Ο Ref δείχνει στο σημείο, το VAR το ελέγχει για τρία λεπτά και το παιχνίδι πεθαίνει. Ο Ορσάτο λέει αρκετά. Θέλει οι διαιτητές να έχουν το δικαίωμα να κάνουν λάθη – κάτι που είναι τρελό όταν σκέφτεσαι πόσο φοβισμένοι είναι οι διαιτητές να πάρουν μια λάθος απόφαση. Αλλά αυτό είναι το θέμα: το ποδόσφαιρο είναι ένα ανθρώπινο παιχνίδι. Αν θέλαμε ρομπότ, θα βλέπαμε σκάκι.
Έχω πάει σε παιχνίδια όπου ένα ήπιο πέναλτι κατέστρεψε την ατμόσφαιρα. Οι οπαδοί των γηπεδούχων εξαγριωμένοι, οι οπαδοί των φιλοξενούμενων γελούν, οι ουδέτεροι αλλάζουν κανάλι. Δεν είναι ποδόσφαιρο, είναι γραφειοκρατία με μπάλα.
But wait – won't this just lead to chaos?
Ένα μέρος μου ανησυχεί. Οι διαιτητές είναι μόνο άνθρωποι και αν τους πείτε να αγνοήσουν τις μικρές επαφές, κάποιοι θα αφήσουν τα πραγματικά φάουλ να φύγουν. Έπειτα, παίρνετε τους παίκτες να παίρνουν τη δικαιοσύνη στα χέρια τους – περισσότερο σκασμό, περισσότερους τραυματισμούς. Ο Ορσάτο λέει ότι θέλει λιγότερα φάουλ και κάρτες, αλλά δεν μπορείς να κουνάς απλά ένα ραβδί. Οι διαιτητές πρέπει να είναι συνεπείς. Εάν τη μία εβδομάδα ένα ελαφρύ τράβηγμα είναι πέναλτι και την επόμενη συνεχίζεται, είμαστε πίσω στο πρώτο βήμα.
Επίσης, τι γίνεται με το VAR; Λέει να απαλλαγούμε από αυτό; Μάλλον όχι εντελώς, αλλά θέλει να χρησιμοποιείται μόνο για ξεκάθαρα λάθη, όχι για επαναδιαιτησία κάθε 50-50. Μπορώ να μείνω πίσω από αυτό. Τα καλύτερα παιχνίδια είναι αυτά που ξεχνάς ότι υπάρχει VAR.
Players will adapt – they always do
Να το πράγμα: οι ποδοσφαιριστές είναι έξυπνοι. Εάν οι διαιτητές σταματήσουν να δίνουν ήπιες ποινές, οι επιθετικοί θα σταματήσουν να πέφτουν κάτω. Θα προσπαθήσουν να μείνουν στα πόδια τους γιατί ξέρουν ότι δεν θα λάβουν την κλήση. Αυτό είναι μια νίκη για το άθλημα. Μπορεί στην πραγματικότητα να δούμε περισσότερα γκολ από το ανοιχτό παιχνίδι αντί για τη λοταρία των στημένων τεμαχίων.
Και ας είμαστε αληθινοί: η Premier League πνίγεται σε μαλακά στυλό εδώ και χρόνια. Εάν η Serie A δοκιμάσει αυτό και λειτουργήσει, θα ακολουθήσουν και άλλα πρωταθλήματα. Ο Ορσάτο μπορεί να ξεκινά μια επανάσταση.
What about the refs themselves?
Το να δώσουμε στους διαιτητές το δικαίωμα να κάνουν λάθη είναι μια τεράστια αλλαγή. Εδώ και χρόνια, έχουν κρεμαστεί για να στεγνώσουν από το VAR και από θαυμαστές που περιμένουν την τελειότητα. Αλλά αν τους πείτε «σε εμπιστευόμαστε, πάρε με το ένστικτό σου», μπορεί να πάρεις πιο σίγουρες αποφάσεις. Ή μπορεί να έχετε περισσότερα ουρλιαχτά. Είναι ένα στοίχημα.
Προτιμώ να έχω έναν διαιτητή που κάνει γνήσιο λάθος παρά κάποιον που κρύβεται πίσω από μια οθόνη. Τουλάχιστον μπορείτε να το μαλώσετε στην παμπ μετά. Αυτό είναι μέρος της διασκέδασης.
Will it actually happen?
Η συζήτηση είναι φθηνή. Ο Ορσάτο μπορεί να τα πει όλα αυτά, αλλά μέχρι να δούμε τους διαιτητές να κάνουν απαλά πέναλτι σε ένα ντέρμπι, είναι μόνο λόγια. Η Serie A έχει τη φήμη του δράματος και τα μέσα ενημέρωσης θα συσσωρευτούν αν ένας διαιτητής χάσει ένα καθαρό φάουλ. Ένα κακό Σαββατοκύριακο και θα εκλιπαρούν για επιστροφή VAR.
Ελπίζω όμως να κολλήσει. Το ποδόσφαιρο είναι καλύτερο όταν ρέει. Κανείς δεν θέλει να παρακολουθεί ένα παιχνίδι που διακόπτεται κάθε 30 δευτερόλεπτα για μια ιατροδικαστική εξέταση ενός τραβήγματος φανέλας. Αφήστε τους παίκτες να αποφασίσουν το ματς, όχι οι διαιτητές.
Οπότε ναι, είμαι προσεκτικά αισιόδοξος. Ο Ορσάτο μπορεί να είναι ο τύπος που μας σώζει από την εποχή των μαλακών πέναλτι. Ή μπορεί να τον θυμόμαστε ως τον τύπο που προσπάθησε και απέτυχε. Είτε έτσι είτε αλλιώς, είναι μια συζήτηση που αξίζει να γίνει.
Κατώτατη γραμμή: Εάν δεν είστε μέρος της λύσης, είστε μέρος του προβλήματος. Και αυτή τη στιγμή, οι ήπιες ποινές είναι το πρόβλημα.
