Jeg har sett på fotball i flere tiår, og jeg kan ikke huske et VM med så dårlig dommer. Det er ikke bare en eller to tvilsomme samtaler – det er hvert spill. Det siste eksemplet: New Zealands Ben Old fikk shortsene og undertøyet revet i stykker av en egyptisk spiller, etterlot blødninger, og på en eller annen måte ble det ikke gitt noen feil. Jeg mener, hva gjør vi her?
How is this not a foul?
La oss bryte ned Ben Old-hendelsen. Fyren fikk bokstavelig talt revet shortsen, undertøyet revet og han blødde. Dommeren vinket spillet videre. Hvis det ikke er en foul, vet jeg ikke hva som er det. Det er ikke slik at den egyptiske spilleren ved et uhell børstet ham – dette var et full-on angrep på hans nedre halvdel. Og likevel ingenting. Ingen kort, ingen frispark, ikke engang en sympatiklem. Det er forvirrende.
Dette er ikke et isolert tilfelle. Husker du taklingen på Doku i Egypt-kampen? Eller den på Trossard mot Iran? Begge var klare feil, trolig verdig røde, og ingen av dem fikk engang gult. Det er som om dommerne la kortene sine i garderoben. Jeg skjønner at det er vanskelig å dømme, men dette er VM. Disse skal være de beste tjenestemennene i verden. Akkurat nå ser de ut som de vant en konkurranse.
Red cards are up, but serious fouls are ignored
Her er den rare delen: dette verdensmesterskapet har flere røde kort enn de to siste utgavene til sammen. Så dommerne deler ut røde for noe – kanskje dissens eller andre gule – men når det kommer til voldelig eller farlig spill, svelger de fløyta. Det er inkonsekvent som faen. Du kan ikke fortelle meg at en fyr som får shortsen revet i det minste ikke er gul. Dommeren så sannsynligvis på klokken eller noe.
Noen sier at det er fordi dommere fra visse konføderasjoner er partiske. Jeg skal ikke nevne navn, men det er et mønster. For eksempel jobbet en egyptisk dommer i semifinalen i den egyptiske cuppen i år. Og nå avviser han Egypt i verdensmesterskapet? Det virker som en interessekonflikt. Hvis en australsk dommer som regelmessig jobbet i New Zealand avviste en New Zealand-kamp i verdensmesterskapet, ville det vært raseri. Så hvorfor er dette annerledes?
Should refs be allowed to officiate their own country's games?
Nei, det burde de ikke. Så enkelt er det. FIFA må gå inn og sørge for at dommerne ikke dømmer kamper som involverer hjemlandets liga eller forbund. Det handler ikke om å anklage noen for juks – det handler om å unngå til og med inntrykk av partiskhet. Det faktum at dette til og med er en debatt er latterlig. Hvis du jobber for det egyptiske fotballforbundet, bør du ikke avvise Egypt i verdensmesterskapet. Full stopp.
Og før noen sier: «Men de er profesjonelle, de kan være upartiske» – kom igjen. Menneskelig natur er en ting. Du setter ikke en spillers far til å styre VAR for sønnens spill. Samme logikk gjelder her.
What can be done about it?
Først må FIFA undersøke noen av disse refsene. Det er noen få opptredener denne turneringen som fortjener en nærmere titt. For det andre må de implementere strengere regler om hvem som kan referere hvilke spill. Ingen flere dommere fra samme konføderasjon som et av lagene, med mindre det er uunngåelig. For det tredje må de holde dommerne ansvarlige. Hvis en dommer bommer på en åpenbar feil som den på Ben Old, bør de sendes hjem. Ikke bare for ett spill – for resten av turneringen.
Fansen er frustrerte. Spillerne er frustrerte. Til og med kommentatorene går tom for måter å si "det burde ha vært en feil." Det ødelegger verdenscupen. Vi stiller inn for å se de beste spillerne i verden, ikke de verste dommerne.
Så ja, noe må endres. Ellers snakker vi mer om dommerne enn om målene. Og det er en trist tilstand.
