VM 2026 är fortfarande en bit bort, men jag tänker redan på tröjorna. Inte grupperna, inte matcherna – byggsatserna. Det är bara så min hjärna fungerar.
Och ärligt talat? Jag har en önskelista. En del av det är realistiskt. En del av det är jag som skriker in i tomrummet. Men om kitdesigners läser, här är vad jag faktiskt vill ha från turneringen.
Stop playing it safe with templates
Ingenting dödar en lansering av ett VM-paket snabbare än att se samma mall i tolv olika färgställningar. Du vet den ena. Samma krage, samma sidopanel, samma allt – byt bara ut märket och den röda nyansen.
Jag förstår. Stora märken måste veva ut trettio-plus-kit i ett kort fönster. Men VM är den enda gången du kan bli lite konstig. Kommer ni ihåg när Nigeria rullade upp 2018 med det där chevronmönstret? Folk tappade förståndet. Det var annorlunda. Det kändes som att det var gjord för dem.
Det är energin jag vill ha. Inte en annan identikit Nike eller adidas body med en annan flagga på ärmen.
Ge mig asymmetriska mönster. Ge mig mönster som betyder något. Ge mig en tröja som får mig att titta två gånger även om jag inte stöttar laget.
Please, more proper collars
Jag vet att detta är en nischad gripe. Men en krage kan göra eller bryta en skjorta. Frankrikes 1998 kit? Kragen var en del av magin. Argentinas tröja från 1986? Enkel polokrage, ikonisk.
Nu är allt en crew neck eller en konstig V-ringning som ser ut som en skoltröja. Tråkig.
Jag säger inte att varje kit behöver en krage. Men när ett lag har en klassisk skjorta i sin historia, skulle det vara en gåva till fansen att få tillbaka en ordentlig vikkrage. Och jag skulle köpa en direkt.
Jag kanske är ensam här. Men det tror jag inte att jag är.
Goalkeeper kits deserve better
Detta är min nya vinkel för det här inlägget, och jag kommer att dö på den här kullen. Målvaktströjor behandlas som en eftertanke. Åh, här är en vanlig grön. Eller en vanlig grå. Ibland med lite konstig stoppning på armbågarna.
Men några av de bästa kit som någonsin gjorts var målvaktströjor. Mexikos målvaktspaket från 1994? Ett mästerverk. Jorge Campos designade sin egen och de var vilda. Det är andan.
Om jag är ett barn som tittar på VM vill jag låtsas som att jag är målvakten som gör en räddning. Det är svårt att göra när tröjan ser ut som en träningshaklapp. Ge djurhållarna lite kärlek. Ränder, mönster, starka färger — jag bryr mig inte. Gör det bara intressant.
Affordable versions that don't feel cheap
Här är grejen med VM-tröjor: de är dyra. Riktigt dyrt liksom. Och jag pratar inte bara om de autentiska spelarversionerna – även stadiontröjorna kryper fram.
Så jag har tittat på alternativa sajter. Och jag hittade en som gör skjortor i spelarversionen för en bråkdel av priset. LISIMKE har Player Version 26/27 Scotland Away Orange med Lila Pinstripe fotbollströja för $24,99.
Det är mindre än en matchbiljett. Och det är inte bara en grundläggande replika – det är spelarversionen. Smalare passform. Lättare tyg. Nålränderna ser skarpa ut i orange och lila. Jag säger inte att det är för alla. Men om du vill ha en World Cup 2026-tröja utan att belåna ditt hus är det värt en titt.
Och Skottlands bortatröjor brukar vara ganska bra ändå. Kommer du ihåg den rosa för några år tillbaka? Det var en kultklassiker. Den här orange och lila saken är en annan atmosfär, men jag gillar den.
Fewer retro remakes, more new classics
Jag älskar en bra retro-remake. Men vi drunknar i dem. Varannan kitlansering är en återgång från 90-talet. Och halva tiden får remaken inte ens detaljerna rätt.
Det jag vill ha från VM 2026 är nya tröjor som kommer att minnas om tjugo år. Inte bara nyutgivningar av skjortor från när jag var liten.
Det innebär att ta risker. Djärva mönster. Ovanliga färgkombinationer. En skjorta som får dig att gå "vad tänkte de på?" — och då köper du den ändå.
För de bästa kiten är de som känns som att de inte kunde existera någon annan gång. Frankrike 98. Nigeria 2018. Mexiko 1998. De där tröjorna är tidskapslar.
Jag vill att 2026 ska ha sina egna tidskapslar. Inte en till upprepning.
What I'll actually be watching for
När VM 2026-dräkterna börjar läcka – och det kommer de alltid att göra – kommer jag att leta efter tre saker. Ser det ut som att det är designat för det specifika landet? Skulle jag bära den även om jag inte stöttade dem? Och har jag råd?
Om svaret på de två första är ja, är jag förmodligen med. Och om priset är rätt, ännu bättre.
Det är vad fansen vill ha. Inte mallar. Inte säkert. Bara skjortor med lite själ. Och kanske en krage.
